Arrivé à Québec au printemps 1759, l’ingénieur militaire François de Caire repart du Canada avec le reste des troupes françaises à l’automne 1760, après la capitulation de Montréal. Son séjour en Nouvelle-France fut bref mais intense, puisqu’il fut tour à tour aide-de-camp de Montcalm, duelliste, météorologue à ses heures perdues (au point que ses réflexions sur le climat canadien seront lues une dizaine d’années plus tard à l’Académie des Sciences de Paris!), tout en trouvant le temps de courtiser – et d’épouser – la Canadienne Marie-Élizabeth Lebé… Cette conférence présentera donc le « destin insolite » (pour reprendre l’appel à proposition) de cet ingénieur militaire formé à la prestigieuse École Royale du Génie de Mézières, qui en plus de son séjour en Nouvelle-France combattit en Europe et en Inde, et qui fut également un familier de Voltaire. Une partie du propos sera consacrée à l’expérience vécue par l’épouse de l’ingénieur, Canadienne déracinée en France après la guerre de Sept Ans.